‘Jaegher is een passie’

Ultrarider Anatole Naïmi

—

Als ultra distance racer is hij wel wat afstand gewend. Maar voor zijn nieuwe job als fietsmonteur van Luik naar Gent pendelen: dat doet Anatole Naïmi enkel en alleen omdat hij ab-so-luut voor Jaegher wil werken. ‘Als het geen passie was, zou ik dat traject nooit afleggen.’

Was er geen fietsenmerk in Luik of Brussel te vinden waarvoor je kon werken?

‘Merken genoeg, maar geen enkel is zo uniek als Jaegher. Bijzondere fietsen volledig op maat, en nog eens mooi om naar te kijken ook. In staal en roestvrij staal bovendien.’

Hoe ben je bij Jaegher terechtgekomen?

‘Een race van 3500 km, en de laatste 160 km knapt mijn versnellingskabel en rij ik zo goed als met een single speed’

Wat spreekt je zo aan in ultra cycling races?

‘Het is begonnen met mijn reizen. Fietsen is de ideale manier om veel van de omgeving te zien in weinig tijd. En bij ultra cycling drijf je het tempo natuurlijk op en kun je nóg meer zien. Ik probeerde eens zo’n ultra cycling race en bleek geen slecht resultaat te halen. Dus daarna deed ik er nog één, en nog één… Het wedstrijdelement is echt iets voor mij. En elke race is anders en totaal onvoorspelbaar. Een afstand van 1000 kilometer kan zwaarder zijn dan een van 3000 kilometer, afhankelijk van het weer, het landschap en zoveel andere factoren.’

Is zo’n wedstrijd niet eenzaam?

‘Helemaal niet! Overdag rij je natuurlijk alleen, maar het draait hem net om de ontmoetingen met de andere renners. ’s Avonds drinken we allemaal samen een pintje en vertellen we over onze dag. En we zien elkaar vaak terug op andere ultra cycling races.’

Welk avontuur zal je nooit vergeten?

‘De Transibérica door Spanje afgelopen augustus. Ik had nog zo gezegd tegen mijn vrienden: vergeet zéker je kabels niet te vervangen voor je start! Maar zelf had ik dat natuurlijk niet gedaan. In het laatste stuk ben ik tweede in de race, drie uur vóór op mijn achtervolger - dat kan je volgen op je smartphone. Helaas heb ik een probleem met mijn klikpedalen, maar gelukkig vind ik een fietsenmaker die het kan fiksen. Omdat ik bijna in slaap val op de fiets, voel ik dat ik echt in bed moet.’

Hoe lang heb je toen durven slapen?

‘Twee uur, waardoor ik plots maar één uur meer voorop lig op mijn achtervolger. Om 4 uur ’s morgens spring ik opnieuw in het zadel en besluit ik alles te geven voor de laatste 200 km. Maar ja hoor: 40 km later begeeft mijn versnellingskabel het, waardoor ik achteraan maar 1 van de 12 versnellingen kan gebruiken. Een race van 3500 km, en de laatste 160 km doe ik zogoed als met een single speed - in plaats van met een 2x12 rij ik plots met een 2x1! Het is bovendien een stuk met een col in van 14 km. Ik haal werkelijk alles uit de kast en het lukt me wonderwel om vóór mijn achtervolger te blijven en tweede te eindigen. Achteraf blijkt dat ik van alle deelnemers de beste tijd haalde in die laatste 160 km. Zonder versnellingen!’

BIO

Functie: Monteur bij Jaegher (sinds augustus 2022)

Fietsreizen: Azië en Oceanië (2018 tot 2020)

Ultra cycling races:

- BikingMan Frankrijk 2021: 1000 km, 59u, 6de plaats
- Race Across Belgium 2022: 1000 km, 51u, 2de plaats
- Transibérica Spanje 2022: 3500 km, 9d 14u, 2de plaats
- Two Volcano Sprint Italië 2022: 1600 km, 118u, 5de plaats
-Atlas Mountain Race 2023, 2de plaats-Unknown Race Frankrijk 2023: 1100 km 16.000 hm, 4de plaats na crash

https://unknownrace.cc

Favoriete fietsstreek? De Ardennen en de Alpen

Persoonlijke Jaegher-framequote? Never stop riding

Race, mountainbike of gravel? Voor de Transcontinental Race 2023 kies ik m’n Jaegher Ascender

Onmisbaar op de fiets? Koffie en rijsttaartje

Instagram? @anatole_naimi